Vol MH17: Trois hommes condamnés à la perpétuité aux Pays-Bas
17.11.2022 17:32
© Reuters. Photo d’archives d’une partie de l’épave est vue sur le site de l’accident du vol MH17 de Malaysia Airlines près du village de Hrabove (Grabovo), dans la région de Donetsk. /Photo prise le 21 juillet 2014/REUTERS/Maxim Zmeyev
par Stephanie van den Berg et Toby Sterling
AMSTERDAM (Reuters) – Un tribunal néerlandais a condamné jeudi à la prison à perpétuité trois hommes accusés de meurtre pour leur rôle dans la catastrophe du vol MH17 de la compagnie Malaysian Airlines au-dessus de l’Ukraine en 2014, et il a en acquitté un quatrième.
Le MH17, qui assurait la liaison Amsterdam-Kuala Lumpur, avait été abattu alors qu’il survolait l’est de l’Ukraine le 17 juillet 2014. Aucun des 298 passagers et membres d’équipage n’avait survécu.
Les passagers étaient de dix nationalités différentes mais plus de la moitié d’entre eux étaient des ressortissants néerlandais.
« Seule la punition la plus sévère convient pour répondre à ce qu’ont commis les suspects, qui a causé tant de souffrances à tant de victimes et à tant de proches survivants », a déclaré le président du tribunal, le juge Hendrik Steenhuis.
Les trois condamnés sont deux anciens membres des services de renseignement russes, Igor Guirkine et Sergueï Doubinski, et un dirigeant séparatiste ukrainien, Leonid Khartchenko.
Le quatrième accusé, acquitté, Oleg Poulatov, est un ressortissant russe.
À l’époque de la catastrophe, l’est de l’Ukraine était le terrain d’affrontements entre séparatistes ukrainiens prorusses et l’armée de Kyiv, un conflit considéré comme le prélude à la guerre en cours depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février.
La région de Donetsk, dans laquelle s’était écrasé l’avion de Malaysian Airlines, a depuis été officiellement annexée par Moscou.
Le juge Steenhuis a précisé que les trois hommes reconnus coupables ne pouvaient se prémunir d’aucune immunité car ils n’étaient pas membres des forces armées russes.
Le tribunal avait auparavant jugé qu' »aucun doute raisonnable » n’existait sur le fait que l’avion avait été abattu par un missile BUK de fabrication russe tiré depuis l’est de l’Ukraine.
Les représentants des familles de victimes, dont certains ont assisté en pleurs à la lecture du verdict, considèrent celui-ci comme une étape importante du processus judiciaire même si les condamnés sont toujours en fuite.
On estime que les quatre hommes se trouvent en Russie et qu’il est improbable que Moscou les extradie.
Des enregistrements de conversation versés au dossier suggèrent que les accusés pensaient viser un chasseur ukrainien lorsqu’ils ont tiré le missile.
La Russie a toujours nié toute implication dans l’accident, comme elle avait nié toute présence en Ukraine en 2014.
Le porte-parole adjoint du ministère russe des Affaires étrangères, Ivan Netchaïev, a déclaré jeudi lors d’un point de presse que le gouvernement allait « étudier » le verdict avant de le commenter.
Le tribunal a notamment conclu que la Russie exerçait un « contrôle » sur les forces séparatistes de l’est de l’Ukraine à l’époque des faits.
À Kyiv, le président ukrainien, Volodimir Zelensky, a salué la décision de la justice néerlandaise mais a estimé que « ceux qui ont ordonné » le tir du missile devaient à leur tour être jugés.
« La punition de toutes les atrocités russes, présentes comme passées, sera inévitable », a-t-il écrit sur Twitter (NYSE:).
(Reportage Stephanie van den Berg, Toby Sterling et Bart Meijern avec Max Hunderà Kyiv; version française Myriam Rivet et Marc Angrand, édité par Jean-Michel Bélot et Nicolas Delame)
