Moscou ne pourra plus payer ses dettes en dollars auprès des banques américaines
05.04.2022 15:01
Par Alessandro Albano
Investing.com – La Russie ne pourra plus utiliser les comptes détenus dans les banques américaines pour rembourser les coupons des obligations libellées en dollars. C’est ce qu’a décidé le département du Trésor américain qui, après avoir gelé les réserves de change de la banque centrale russe en raison de l’invasion en Ukraine, a empêché le Kremlin de payer les intérêts de sa dette extérieure due lundi.
Moscou a pu respecter ses engagements sur les obligations libellées en dollars grâce à la concession de Washington à ses banques, telles que JPMorgan (NYSE:JPM), évitant ainsi la possibilité d’un défaut de paiement de la dette extérieure. Aujourd’hui, la décision du Trésor américain pourrait coincer le Kremlin, qui devra choisir entre utiliser les réserves de change détenues dans le pays pour faire face à ses engagements économiques ou financer le conflit prolongé en Ukraine.
« C’est un revirement par rapport à ce que le gouvernement américain a autorisé le 17 mars, lorsque la Russie a payé un coupon de 117 millions de dollars », a déclaré à Bloomberg Carl Wong, responsable des titres à revenu fixe chez Avenue Asset Management. Un porte-parole du Trésor américain a déclaré à Reuters : « La Russie doit choisir entre épuiser ses réserves restantes en dollars, puiser dans de nouveaux revenus ou faire défaut. »
Cette mesure intervient à un moment délicat pour la Russie. Alors que l’Europe envisage un embargo total sur le gaz et le pétrole brut russes (peut-être une arme à double tranchant), Moscou doit faire face au paiement de 552,4 millions de dollars de principal sur une obligation qui a expiré hier, et d’un coupon de 84 millions de dollars sur une obligation en dollars dont l’échéance est fixée à 2042 (données Reuters).
Les obligations et les coupons bénéficient d’un « délai de grâce » de 30 jours pendant lequel le compte peut être réglé, mais une fois ce seuil dépassé, la dette extérieure russe sera considérée comme insolvable. Pour parer à cette éventualité, le Kremlin a fait savoir ces dernières semaines que les paiements de la dette extérieure seraient réglés en roubles, avant de faire marche arrière et de puiser dans ses comptes américains pour payer les investisseurs en dollars, conformément au contrat. Un défaut de paiement de la dette extérieure interdirait à Moscou d’accéder aux marchés internationaux jusqu’au remboursement intégral des créanciers, y compris les conséquences juridiques d’un défaut de paiement.
