L’Europe coincée avec un énorme stock de gaz naturel
15.02.2023 11:54
© Reuters.
Investing.com – L’Europe a réussi à éviter une crise énergétique grâce à un hiver chaud. L’Europe a connu son troisième mois de janvier le plus chaud en 2023, avec des températures moyennes supérieures de 2,2 degrés Celsius à la moyenne.
Mais elle a un autre problème. Les pays de la région ont accumulé tellement de à des prix plus élevés qu’ils se retrouvent maintenant avec des stocks de ce combustible dont la valeur marchande s’est dépréciée.
En effet, les contrats à terme de référence sur le gaz naturel néerlandais ont chuté de près de 28 % depuis le début de l’année pour s’établir à environ 53 euros le mégawattheure. Ils sont également inférieurs de 85 % au niveau record de 349 euros atteint en août.
La flambée des prix s’explique par la crainte que l’Europe ne soit confrontée à un hiver brutal, la Russie – un fournisseur clé – continuant à réduire les flux de gaz par gazoduc vers le continent en représailles aux sanctions occidentales liées à l’invasion de l’Ukraine.
Bien que les niveaux élevés de stockage apaisent les craintes d’une crise énergétique en Europe, en particulier depuis que les livraisons de gaz russe à l’UE sont tombées à des niveaux historiquement bas à la fin de 2022, cela signifie également que toute vente à partir des stocks sur le marché au comptant sera à perte. Toute perte pourrait frapper les caisses des États européens et pourrait être supportée par les contribuables.
« Si les acheteurs n’ont pas couvert les volumes qu’ils ont stockés l’été dernier, ils essaieront de garder ce gaz en stockage jusqu’à ce que les prix augmentent potentiellement l’hiver prochain ou plus loin dans le futur », a déclaré Stefan Ulrich, un analyste de BloombergNEF. « Il semble peu probable que les acheteurs puissent récupérer l’intégralité de leurs coûts d’achat, à moins que le marché ne se resserre de façon spectaculaire »
L’Agence internationale de l’énergie a toutefois eu une vision optimiste des choses lorsqu’elle a déclaré dans un rapport de novembre 2022 : « il n’est jamais trop tôt pour se préparer au prochain hiver ».
La Banque centrale européenne a également averti dans son bulletin que les stocks actuels de gaz naturel, plus élevés que prévu, pourraient s’épuiser plus rapidement que prévu en cas de chute brutale du mercure ou de vague de froid prolongée dans les mois à venir, ce qui placerait les marchés européens du gaz dans une « position plus vulnérable. »
Il n’y a pas que l’hiver, la saison estivale pourrait également poser problème. « Des températures élevées pendant les mois d’été augmenteraient la demande de gaz pour la production d’électricité en raison d’un besoin accru de climatisation », ont averti les économistes de la BCE.
