Irlande du Nord: Toujours pas d’accord sur le protocole post-Brexit, dit Sunak

par Amanda Ferguson

BELFAST (Reuters) – Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré vendredi aux responsables politiques nord-irlandais qu’un accord visant à réviser les dispositions commerciales post-Brexit n’était pas encore conclu, mettant fin aux espoirs d’une résolution dans les prochains jours. 

Des semaines de négociations entre Bruxelles et Londres ont accéléré le processus visant à modifier le protocole, les règles commerciales convenues pour éviter des contrôles frontaliers avec l’Irlande, membre de l’UE, à la sortie de la Grande-Bretagne du bloc.

Selon un diplomate européen, un accord semblait proche mais pas complet, et une réunion à Bruxelles vendredi entre le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, et le vice-président de la Commission européenne, Maros Sefcovic, permettrait de préparer une éventuelle conclusion rapide.

Le Premier ministre britannique a rencontré vendredi les responsables des cinq plus grands partis politiques nord-irlandais dans un hôtel de la banlieue de Belfast.

« Il a dit que l’accord n’était pas encore conclu. Je pense qu’il (Rishi Sunak) indique clairement que de gros progrès ont été réalisés », a déclaré à la presse Colum Eastwood, le chef du parti social-démocrate et travailliste.

Le Premier ministre britannique a offert peu de détails sur l’accord potentiel, a ajouté Colum Eastwood, une réaction partagée par d’autres participants. Le leader du parti unioniste d’Ulster, Doug Beattie, a déclaré que la réunion ne lui avait pas apporté beaucoup plus d’informations. 

La chef de file de l’Alliance, Naomi Long, a toutefois déclaré après la réunion de son parti que Londres et Bruxelles semblaient « avancer progressivement » vers un accord potentiel.

Les négociations ont jusqu’à présent été tenues dans la confidentialité, certains des principaux intervenants se plaignant de n’avoir vu aucun détail sur les solutions possibles à des questions telles que le rôle de la Cour de justice des Communautés européennes (CJCE) en Irlande du Nord.

Les deux parties sont déjà parvenues à un accord sur le partage des données. Dans le but de réduire les contrôles dans les ports d’Irlande du Nord, la Commission européenne s’est également déclarée ouverte à l’idée de « voies express » permettant de séparer les marchandises destinées uniquement à l’Irlande du Nord des produits se dirigeant vers l’Irlande ou d’autres pays de l’UE.

(Reportage William James et Muvija M ; Rédigé par Padraic Halpin ; version française Dagmarah Mackos, édité par Kate Entringer)

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