Des puits de pétrole texans non bouchés, ce qui soulève des problèmes environnementaux Par Investing.com

14.08.2024 18:26

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Dans le comté de Pecos, au Texas, le spécialiste du contrôle des puits de Hawk Dunlap a récemment découvert un puits de pétrole abandonné qui n’avait pas été correctement bouché, ce qui a suscité des inquiétudes pour l’environnement. L’incident survenu dans le ranch de la famille Briggs a révélé que le puits, bouché il y a plus d’un an, laissait échapper du gaz et de l’eau toxique dans le sol.

M. Dunlap a critiqué la Commission des chemins de fer du Texas (RRC) pour le colmatage non conforme aux normes, estimant qu’il s’agissait du travail des « trois valets de la Commission des chemins de fer ».

La RRC, chargée de réglementer les opérations pétrolières et gazières au Texas, fait l’objet d’une surveillance accrue en raison de l’augmentation du nombre de puits abandonnés, connus sous le nom de puits zombies ou orphelins, qui laissent échapper des substances dangereuses.

M. Dunlap, vétéran du secteur, et son associée Sarah Stogner, avocate spécialisée dans le pétrole et le gaz, ont recensé plus d’une centaine de ces puits, qui ont été correctement scellés dans les registres de la RRC. Ces découvertes interviennent alors que l’on signale que les puits abandonnés sont à l’origine de problèmes environnementaux tels que des dolines et des lacs chargés de produits chimiques.

La résurgence de ces puits est attribuée à la pression exercée par les milliards de gallons d’eaux usées injectés dans le sol lors des récentes activités de fracturation dans le bassin permien. L’Agence de protection de l’environnement (EPA) envisage de révoquer l’autorité de la CRR en matière d’autorisation de puits d’évacuation des déchets à la suite d’une plainte fédérale déposée par le groupe de surveillance texan Commission Shift.

La CRR, qui prévoit de boucher 2 000 puits cette année grâce à des fonds publics, doit s’attaquer à plus de 8 500 puits orphelins documentés et potentiellement à des milliers d’autres puits orphelins non documentés. L’agence a reçu des fonds fédéraux pour s’attaquer au problème, notamment une subvention de 25 millions de dollars en 2022 et une autre de 80 millions de dollars en janvier, qui exige des mesures des émissions de méthane avant et après l’obturation des puits.

M. Dunlap fait campagne pour obtenir un siège à la CRR afin d’améliorer le processus d’obturation et de responsabiliser les compagnies pétrolières. Il plaide également pour un changement de nom de la CRR afin de refléter son rôle dans la régulation de l’industrie pétrolière.

Fin juillet, la CRR a fermé deux puits d’évacuation d’eau salée à la suite de tremblements de terre survenus près du comté de Pecos. Laura Briggs, propriétaire terrienne dans le comté de Pecos, a vu les conditions de son ranch se dégrader avec 30 puits abandonnés. Un puits situé près de sa maison a connu une éruption importante, malgré les rapports répétés qu’elle a adressés à la CRR.

Cette situation met en évidence les difficultés auxquelles sont confrontés les autorités de réglementation et les propriétaires terriens du Texas, qui doivent faire face à l’impact sur l’environnement de la longue histoire de l’État en matière de forage pétrolier et aux pratiques actuelles de l’industrie pétrolière.

Reuters a contribué à cet article.

Cet article a été généré et traduit avec l’aide de l’IA et revu par un rédacteur. Pour plus d’informations, consultez nos T&C.

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