Casino: 3F se retire de la course, dénonce un processus « biaisé »

(Reuters) – La bataille autour de la reprise de Casino a connu un rebondissement dimanche avec le retrait de 3F Holding alors que le distributeur français, en grandes difficultés financières, avait fixé aux candidats jusqu’au 14 juillet au soir pour remettre leurs offres révisées de restructuration.

Regroupant les trois hommes d’affaires Xavier Niel, Matthieu Pigasse et Moez-Alexandre Zouari, 3F a annoncé dans un communiqué ne pas déposer d’offre pour la reprise du groupe stéphanois, dénonçant un manque d’informations et un processus « biaisé », et laissant le champ libre à la proposition rivale portée par l’homme d’affaires tchèque Daniel Kretinsky.

Il était attendu que Casino présente en début de semaine à ses créanciers les offres révisées, après avoir rendu public, le 4 juillet, le contenu de l’offre de 3F et de celle associant l’homme d’affaires tchèque Daniel Kretinsky à Marc Ladreit de Lacharrière.

3F a dit dimanche ne pas avoir reçu les informations demandées à Casino sur « la projection des besoins de liquidité et de résultat d’ici la fin de l’année, mais également sur les résultats de Cdiscount au deuxième trimestre, comme sur l’ensemble des engagements hors bilan qui pèsent sur le groupe ».

Indiquant dans le communiqué être parvenu à « bâtir un projet d’offre solide » en dépit de « manoeuvres diverses » dans le cadre desquelles son créancier Attestor à participé à une offre concurrente, 3F explique son retrait par son refus « de participer à un process biaisé », Casino ayant selon lui « visiblement déjà choisi son repreneur ».

Ce processus, ajoute le véhicule d’investissement du trio Niel-Pigasse-Zouari, « ne donne pas une chance équivalente à tous les candidats et la meilleure chance possible au groupe Casino et à ses salariés ».

Casino, dont la dette totale atteint 6,4 milliards d’euros, s’est fixé comme objectif de réunir au moins 900 millions d’euros en nouveaux fonds propres.

Il ne s’agit toutefois que d’une étape dans le vaste plan de restructuration du distributeur stéphanois, qui a lancé fin mai des négociations officielles avec ses créanciers dans le cadre d’une procédure de conciliation devant la justice destinée à restructurer sa dette.

La direction de Casino et les médiateurs nommés par le tribunal ont fixé au 27 juillet la date limite pour conclure un accord de principe sur les conditions de la restructuration financière.

Reuters avait appris la semaine dernière de sources au fait de la question que les deux camps avaient présenté mardi devant des conciliateurs nommés par le tribunal, des représentants de l’Etat et la direction de Casino, leur stratégie de prix, leurs objectifs de chiffre d’affaires et de rentabilité ou encore leur vision pour les magasins du groupe.

D’après les détails des offres rendus publics par Casino plus tôt ce mois-ci, le plan proposé par Daniel Kretinsky totalise 1,35 milliard d’euros, éclipsant la proposition de 3F qui avait indiqué vouloir injecter 900 millions d’euros dans le groupe.

3F a dit dans le communiqué publié dimanche rester « ouvert et disponible » pour que Casino soit sauvé.

(Rédigé par Jean Terzian)

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